一向“重口”的湖南人对口味可谓极其挑剔，就拿湖南特色槟榔来说，对其口味与品质的要求都是极高的。湖南当地人将爱嚼槟榔且经验丰富的人称为“老口子”。他们味觉挑剔，对湖南槟榔的一口好味有着敏锐的洞察力和感受力。

也正因为他们在口感、味道及功效上的极致追求，促使湖南槟榔加工工艺才得以不断推进，使湖南槟榔历经几百年时光的打磨仍保留了劲爽醇厚的经典味道的同时，还创新了青果槟榔、芝麻槟榔、枸杞槟榔、木糖醇槟榔等诸多创新型新工艺、新品种。

据悉，湖南槟榔在湖南的嚼食历史已超过400年，大约在明清时期，湖南槟榔就已根据传承百年的中药炮制方法发明了“食用槟榔”，成为普通大众喜爱的街边美食。

诸多诗词典故记载了槟榔的历史和习俗

在改革开放前，湖南槟榔属于小作坊生产、放在盆里卖，制作经营人数极少。到了改革开放初期，在市场推动下，湖南槟榔开始如雨后春笋迅速崛起。而从1993年至今，则称得上湖南槟榔的腾飞时期。像2000年前后，加工工厂就开始兴起，出现了袋装槟榔。后来，随着槟榔工艺的发展，无论是在产品质量、口感选择，还是包装、销售形式上，都有了前所未有的改进。

在湖南挑剔的“老口子”们对口感的严格把关下，湖南槟榔产业在借着中国社会高速发展的时代，不断提高工艺，丰富产品线，扩大生产规模的同时，也不忘传承400余年历史沉淀下来的经典好味；在人们生活品质和对食品安全需求日益提升的时代，“老口子”就是对湖南槟榔食品安全和工艺创新发展路上最有力的见证者和监督者。

现代化工艺制作的湖南槟榔

湖南槟榔产业借助先进的产品形式、安全的食用方法、悠久丰富的湖南槟榔文化、成熟的制作工艺及科学的市场推广，已基本构建了较为完整的产业链条。从前期的采摘、烘烤，到加工、包装、添加剂标准、物流、销售等都形成完整的闭环。湖南这个没有一颗槟榔树的地方，却创造了一个约400亿元的槟榔产业。

如今，槟榔生产工艺和安全标准逐步提升，槟榔产品也走上了标准化、品质化的发展轨迹。湖南槟榔对制作工艺的讲究与食品安全的注重，让它不仅是“老口子”舌尖上的零食好物，更成为他们闲暇之余心尖儿上的青睐之选。